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Il ne faut pas confondre l’habillage de la plancha (en général de l'acier inoxydable) avec l'élément principal d'une plancha, à savoir la plaque de cuisson.

En cuisine professionnelle seuls deux métaux sont utilisés : le chrome dur et l'acier laminé au carbone. Seuls ces deux matériaux sont utilisés par Simogas.

L’acier laminé au carbone ? Un alliage de fer de teneur en carbone de 0.008% à 0.02 % ayant pour objectif de durcir l'acier. L'acier est mis en forme dans un laminoir. C'est le métal le plus répandu et le plus économique pour la plancha. Il n'est pas fragile, mais n'est pas n'est toutefois pas inoxydable et doit être entretenu correctement. Il ne présente aucune risque alimentaire. Son épaisseur devrait être de 6 mm pour une bonne inertie thermique. Il s'agit du meilleur compromis. Il s'agit d'un des matériaux préférés des chefs cuisiniers professionnels et celui traditionnellement utilisé pour les planchas espagnoles.

Le chrome dur ? Il s'agit d'acier laminé de qualité « réfractaire » « fortement allié » ayant subit un traitement au chrome et au nickel pour le rendre inoxydable. Adhérence très réduite des aliments lors de la cuisson. Une bonne plancha en acier au chrome doit avoir une épaisseur de 18 mm et la couche de chrome devra être de 50 microns pour avoir une accroche impeccable. Il faut toutefois dépenser 2 à 3 fois plus de calories pour chauffer la même surface qu'un acier laminé standard, et l'inertie est plus élevée. L'entretien est le plus aisé, mais ce sont des planchas d'un prix relativement élevé.

L'acier émaillé ? L'émaillage protège l'acier de la corrosion et crée par ses qualités physiques un excellent plan de cuisson avec un minimum de risque d'adhérence des aliments. Par contre, l'émail est plutôt fragile et il faudrait éviter l'utilisation d'ustensiles métalliques.

L'inox ? Pas recommandé. La plaque risque de se déformer et les performances thermiques sont modestes, sans inertie. A éviter.

La fonte ? La fonte rouille facilement, sa surface n'est pas lisse et vieillit mal. Elle doit donc être émaillée. L'émail est plutôt fragile et il faudrait éviter l'utilisation d'ustensiles métalliques. A éviter.

L’aluminium ? La fonte d'aluminium est un très bon conducteur thermique. Léger, ce métal s'oxyde au contact de certaines substances chimiques (détergents, acides comme le citron...). Il peut donc comporter des risques alimentaires pour la santé. A éviter.

Il est important de bien choisir le fabricant de sa plancha. Voici, sur le site de Pierre-Henri, un exemple typique de ce qui peut vous attendre en portant votre choix sur certains matériaux/fabricants :